Lapin tunturimaisemat heräävät eloon syksyllä, kun ruska muuttaa kasvien ja puiden lehdet värikkääksi mereksi. Vaikka ruska-aika on todella kaunista aikaa myös eteläisemmässä Suomessa, niin väriloisto on vieläkin upeamman näköinen Lapin erämaassa, kun maisemat jatkuvat silmänkantamattomiin. Milloin Lapissa sitten on paras ruska? Ruska-aika Lapissa kestää kokonaisuudessaan n. 4-5 viikkoa ja ensimmäiset merkit ruskasta alkavat näkyä Pohjois-Lapissa yleensä elokuun lopussa. Pohjoisessa ruska on parhaimmillaan yleensä syyskuun toisella viikolla ja eteläisessä Lapissa taas hieman myöhemmin syyskuun puolivälistä eteenpäin, mutta ajankohta voi tietenkin vaihdella vuosittain, riippuen esimerkiksi menneen kesän säästä. Todennäköisimmin pääset kuitenkin nauttimaan Lapin ruskan loistosta, jos suunnittelet matkasi syyskuun alkupuoliskolle Pohjois-Lappiin matkatessa ja syyskuun loppupuoliskolle Etelä-Lappiin suunnatessa.
Ruska-aika on muutenkin vuoden paras aika Lapin vaelluksille, sillä hyttysiä ei enää syksyllä juurikaan ole ja lämpötilat ovat otollisia vaeltamiseen, kun kesän helteet ovat ohi, mutta yöpakkasia ei vielä ole. Lapista löytyy monia 2-5 päivän mittaisia vaellusreittejä, joiden kaikkien varrella pääsee varmasti nauttimaan ruskan loistosta. Reitti-ideoita löydät esimerkiksi täältä. Hieman enemmän mukavuuksia kaipaava voi majoittua hotellissa tai mökissä ja tehdä sieltä käsin päiväretkiä erämaahan. Yksi mainio vaihtoehto majapaikaksi on Kaamasella sijaitseva Giellajohka, jossa on valittavana sekä yksikertaisia perusmökkejä, kuin tasokkaampia deluxe-mökkejä. Joen varrella sijaitsevassa lomakylässä on myös caravan-paikkoja, grillikota, sauna ja ravintola, jossa tarjoillaan todella hyvää ruokaa paikallisista raaka-aineista. Tarjolla on päivittäin myös erinomainen aamiainen. Lomakylä on auki ympäri vuoden, toukokuuta ja marraskuuta lukuun ottamatta. Giellajohkan sijainti on erinomainen ruskavaelluksia ajatellen, sillä Muotkatunturin erämaahan pääsee suoraan lomakylän vierestä ja Kevon luonnonpuiston reiteillekin on lyhyt ajomatka. Toinen hyvä vaihtoehto tukikohdaksi ruskareissulle on Kilpisjärven retkeilykeskus, joka sijaitsee Saana-tunturin kupeessa ja polku Saanan huipulle lähteekin suoraan retkeilykeskuksen pihasta. Myös Kolmen valtakunnan rajapyykille on täältä helppo lähteä. Retkeilykeskuksessa voi majoittua 1-2 hengen huoneissa, 1-4 hengen mökeissä tai caravan-alueella ja alueella on myös ravintola, joka tarjoilee muun muassa suolaisia ja makeita lettuja sekä aamiaista.
Perillä Lapissa on helpoin liikkua omalla autolla, sillä välimatkat ovat pitkiä ja julkisella liikenteellä ei yleensä pääse aivan perille asti. Jos ajomatka Etelä-Suomesta tuntuu kuitenkin liian pitkältä, pääsee Lappiin kätevästi joko autojunalla tai sitten voi vuokrata auton vasta paikan päältä, kun on ensin matkustanut Lappiin asti joko junalla tai lentäen. Suosittelemme joka tapauksessa ajelemaan autolla vähintään Lapin päässä, sillä itse ajomatkakin on Lapissa elämys. Ajaminen loppumattoman erämaan keskellä on jo kokemus itsessään ja kun mukaan lisätään vielä teiden varsilla juoksentelevat porot (muista olla ratissa tarkkana) sekä sympaattiset taukopaikat, niin lappilainen tunnelma vie mennessään. Erityisesti Pohjois-Lapissa on paljon persoonallisia taukopaikkoja, joihin kannattaa ehdottomasti pysähtyä. Esimerkiksi E75-tien varrelta Sodankylästä löytyy useitakin hyviä vaihtoehtoja, kuten Zippi & Suhaus, joka tarjoaa perinteisten kahvilatuotteiden lisäksi esimerkiksi kodassa valmistettua savukalaa ja hillalättyjä. Potkuriparkista taas saa lounaaksi maukasta lohikeittoa ja nimensä mukaisesti piha-alue on koristeltu eri kokoisilla potkukelkoilla. E8-tiellä Sodankylässä taas saa munkkikahvit 50 sentillä Sannan putiikista, jossa on myös iso matkamuistomyymälä ja juttuhetki persoonallisen kauppiaan kanssa jää takuulla mieleen.
Ruskasta nauttiakseen ei toki tarvitse välttämättä lähteä luontoon vaeltamaan, vaan kauniista maisemista voi nauttia esimerkiksi kalastellen tai ihan vain mökin terassilla istuskellen ja erämaan hiljaisuudesta nauttien. Yksi vaihtoehto on myös hypätä polkupyörän selkään ja tutustua maisemiin polkiessa pitkin Lapin teitä. Myös pyöräretkelle voi lähteä siten, että matkustaa junalla tai lentäen mahdollisimman pohjoiseen ja vuokraa pyörän paikan päältä.
Artikkeli sisältää mainoslinkkejä. Mainoslinkit on merkitty alleviivauksella tai keltaisella painikkeella.